Первый полет, 17 декабря 1903 г.
На этой фотографии показан первый управляемый длительный полет машины тяжелее воздуха, с работающими двигателями, который произошел в г. Китти-Хоук, штат Северная Каролина, примерно в 10 часов 35 минут утра 17 декабря 1903 г. В результате полета, продлившегося 12 секунд, было преодолено 120 футов (37 метров). На фотографии показан Орвилл Райт у рычагов управления, он лежит на нижнем крыле лицом вниз, его бедра упираются в раму, которая приводит в движение механизм деформирования крыла. Уилбур Райт бежит сбоку, чтобы удерживать машину в равновесии, и только что отпустил переднюю стойку правого крыла. Стартовый рельс, опора крыла, каркас бухты троса и другие принадлежности, необходимые для подготовки полета, видны позади машины. Чтобы сделать фотографию, Орвилл предварительно настроил фотоаппарат и поручил Джону Т. Дэниелсу сжать резиновую грушу, чтобы привести в действие затвор объектива. В тот день братья совершили еще три полета, в результате самого длительного из них были преодолены 852 фута (260 метров) за 59 секунд. Уилбур и Орвилл Райт были владельцами магазина в Дейтоне, штат Огайо, где они сдавали в аренду, продавали и изготавливали велосипеды. Они увлеклись возможностью полета человека в 1890-х гг. и тщательно изучали влияние давления воздушного потока на криволинейные поверхности для определения динамики полета. Они построили то, что в настоящее время признано первым в мире самолетом, менее чем за 1 000 долларов США и выбрали Китти-Хоук в качестве места выполнения первого полета на основе информации, предоставленной Бюро погоды в Вашингтоне, округ Колумбия.
